Scam Ctrip.com - comment se faire escroquer par le service de réservation d'avions Ctrip?

Il y a quelques semaines, je cherchais sur ctrip.com un billet d'avion pour aller au Vietnam de Chine. Celui coutait 720 RMB HT. Je les prends et choisis Paypal comme moyen de paiement, je fais la procédure, à la fin cela plante...
Je recommence la procédure et la plus de possibilité de payer par paypal, l'option s'affiche même plus...
J'appelle la hotline, il me dise que je ne peux pas payer par Paypal. Je leur demande si c'est normal vu que 5 minutes avant c'était possible. Je ne comprends pas bien ce qu'ils racontent avec leurs accents chinglish, mais ce qui est clair c'est qu'ils noient le poisson.

Bon tant pis je recommence la procédure depuis le début et prend le paiement par CB. A la fin de la procédure, cela dit qu'il y a une erreur et de voir avec la hotline...

Je les rappelle encore une fois pour savoir si ma réservation a été prise en compte. Ils me disent non et de prendre un booking ensemble, donc je demande le booking a 720 RMB. La fille me dit que les prix viennent de monter et que maintenant le moins cher c'est 1700 RMB pour ce jour là! Je lâche l'affaire pour tenter de trouver un autre vol online plus tard.

Mais j'ai quand même un doute et je retente de prendre mon vol, mais cette fois en passant de chrome à firefox et en ne m'inscrivant pas sur mon compte ctrip habituel (donc en compte invité). Là j'ai de nouveau l'option paypal visible, mais par contre pas de possibilité de la cocher...mais au moins elle apparait.
Je continue la procédure et paye avec la CB, et la miracle ca marche!

Conclusion : belle tentative de scam de la part Ctrip, je suis choqué de voir qu'une compagnie comme celle là demande à ses centaines d'employés de voler les gens de cette façon en faisant croire que des billets ne sont plus disponibles pour les vendre au triple.

Il est intéressant de noter l'aspect technique, si vous vous enregistrez avec votre compte vous obtenez des billets plus cher que si vous restez en invité! Les cookies envoyés sur votre navigateur sont également une mine d'information pour eux afin de tenter de vous la mettre à l'envers, d'où l'intérêt de supprimer le cache ou changer de navigateur.

Cher lecteur, vous voila prévenus la prochaine fois que vous utilisez Ctrip.com!

Mariage en Chine

En ce moment je suis en pleine procédure de mariage franco chinois ce qui n'est pas de la tarte avec les ambassades. Il est amusant de constater que les documents donnés par l'ambassade de Beijing et le consulat de Shenyang, dont je dépend, ne sont pas les mêmes.
Je félicite à ce propos le consulat de Shenyang qui est capable de fournir un document présentant tous les documents chinois avec toutes les explications et une hotline en chinois au cas ou. L'ambassade de Beijing par contre n'a pas en sa possession de documentation en chinois et si la partie chinoise a besoin de plus d'explications en chinois, ce n'est pas possible. Je me suis bien amusé à essayer de comprendre le sens de certains papiers demandés et les expliquer en chinois, alors que pour certains même en français je ne comprenais pas à quoi ils correspondaient. Alors qu'il suffisait d'avoir la liste auprès du consulat de Shenyang (mais je l'ai su un peu trop tard...).

Pourquoi le consulat de Shenyang et l'ambassade de Beijing ne partagent pas leurs infos pour rendre la procédure plus simple à l'ensemble des français? Aucune idée, peut-être une petite guerre entre ambassadeurs/consuls?
En attendant du temps / de l'énergie / de l'argent gaspillé en vain alors qu'il aurait été si simple de rassembler toutes les infos ensemble...
Affaire à suivre...

Violence chinoise

Un vendredi soir presque classique à Sanlitun à Beijing. Un chiotte de 2m2, 4 chinois dedans, une cause de mécontentement inconnue, quelques minutes de bagarre et voila le résultat!

Ce n'est pas la première fois que je vois cela en Chine. Malgré que j'ai toujours dit que la Chine est un pays calme ou on se sent en sécurité bien plus qu'en Europe (je me suis retrouvé plusieurs fois ivre mort dans un bosquet sans aucun problème par exemple) il faut bien reconnaître que la violence est pourtant bien présente.

Qui n'a pas vu après quelque temps en Chine un chinois partant au quart de tour et explosant une bouteille de bière pour s'en servir d'armes à la double dragon?

Qui n'a pas vu une affluence de personnes et deux personnes qui se battent en plein milieu, même dans la force de l'age? J'ai encore vu cela il y a quelques jours à la billeterie pour visiter la cite interdite...

J'ai vu bien plus de violence en Chine en 8 ans qu'en 25 ans en France. Mais elle est différente. Elle a toujours une cause, un fait qui conduit à l'explosion des chinois, il y a rarement une explosion de violence juste pour le fun, il n'y a pas d'attaques gratuites...

Je pense que ces explosions régulières sont dus a la forte pression des chinois dans leur vie quotidienne : le manque d'argent, la famille, le dur travail, l'apparence, la société en pleine mutation, etc etc etc. Dans une société ou il faut toujours faire attention à ce que pense sa famille, son voisin, son collègue (la face...) tout en nourrissant sa famille propre et sa famille eloignée (le cousin eloignée qui se marie, la tante qui est malade...), la pression est tous les jours présente et le pétage de cable est facile.
De la à dire que la moindre petite embrouille est l'occasion d'exprimer sa rage à la Fight Club, il n'y a qu'un pas...

Le problème chinois à mon avis est le manque de soupape de sécurité. D'autres nationalités en cas de problèmes auraient plutôt tendance d'abord à gueuler pour exprimer leur mécontentement puis éventuellement se servir des poings en cas de situation qui dégénère. Les chinois ont tendance à faire parler les poings, pardon les tisons de binouzes, directement...

Et la position des étrangers dans tout cela? La Chine est pays paisible si on ne fait rien conduisant à l'explosion, si on sait se tenir tranquille et vivre en harmonie, comme la majorité des étrangers qui n'ont jamais eu de problèmes et se sentent en sécurité.
Je me pose par contre la question de ce qui se passerait au moindre dérapage international. Le Japon est un bon exemple avec les voitures japonaises régulierement explosées ou les sitting devant chaque ambassade du Japon en Chine pour mettre la pression. Et que dire des incidents durant les JO au passage de la flamme olympiques en France? Les Carrefours s'en souviennent encore, de même que les caissières (chinoises!) menacées.

La Chine est peut-être super safe pour les étrangers, mais je doute fortement que la donne soit la même en cas de fort incident diplomatique. Et vu comme le monde est en train d'évoluer, les incidents diplomatiques vont certainement s'aggraver et je ne serai pas étonné qu'un vent un peu moins welcome souffle bientôt sur la Chine.

Trip en Europe : Zurich, Berlin, Dusseldorf, Barcelone, Perpignan, Londres, Kiev, Kharkov, Sofia, Mer noire, Nice, Grenoble, Perpignan

Une fois de plus me voila en Europe pour un trip d’été de plusieurs semaines. J'aime bien cette technique de voyager en Europe en été, au moment ou le business est creux, ce qui ne m’empêche pas de suivre les quelques projets en cours...et accessoirement aller à la rencontre de nouveaux partenaires de business locaux ou visiter des anciens.

Mon trip a commencer à Zurich ou je visitais un vieux pote qui faisait une conférence de haut niveau sur la physique. Je n'ai à peu près rien compris, mais j'ai pu y croiser des chercheurs d'une des meilleurs écoles de Chine : Qinghua.

Le voyage a continué sur l'Allemagne une dizaine de jours avec Berlin et Dusseldorf, et même une petite pointe sur Kholn, la fameuse ville dont vient l'eau de Cologne.

Ensuite direction Barcelone, ville que je n'avais jamais visité malgré 7 ans de vie à Perpignan. Et justement, j'ai pris le train d'1h30 qui relie les deux villes pour retourner dans la ville ou je n'avais pas mis les pieds depuis près de 20 ans. Cela m'a permis de retrouver mon vieux pote d'enfance Adrien, et le seul professeur avec qui j'ai fait une relation durant mes 8 ans d'études.

Une semaine en France était déjà beaucoup, je suis reparti dare dare pour London puis le pays de Galles. J'ai pu goûter au joie du mobile home, ce qui m'a donne l'idée d'un jour faire une année en camping car, après tout c'est une bonne façon d’être libre...tout en continuant à travailler avec les joies de l'internet partout.

Retour en Europe de l'Est avec l'Ukraine. Un de mes bons ami Italien de Chine s'est marié à la frontière de la Russie, ce qui était une bonne occasion de découvrir ce pays. Trop court, faudra que j'y retourne, surtout pour visiter Kiev que j'ai complétement raté.

Un avion plus tard me voila à Sofia en Bulgarie. Quelques jours entre la capitale et surtout la mer noire ont été bien sympa. La Bulgarie est l'exemple parfait du pays assez peu connu comme destination touristique, qui pourtant est super. J'y vivrai bien quelques mois un jour pour me reposer...

Enfin, retour sur la France pour 3 semaines, entre Nice, Grenoble et Paris. Les vacances sont presque finies, cela se transforme plus en business trip a partir de maintenant ;)

Hanoi le meilleur plan d'Asie pour les fringues?

Je me suis aperçu il y a peu qu'on trouve un peu partout sur Hanoi des magasins vendant des marques à des prix défiants toute concurrence. Ai-je été aveugle pour ne pas l'avoir vu avant? Il faut dire que faire les boutiques n'est pas mon hobbie favori et en général en Asie il y a de la camelote à tous les coins de rues donc je ne fais pas très attention. Mes bons plans jusqu'ici étaient la Malaisie qui ont des soldes tous les 15 jours avec les nombreuses fêtes du pays et quelques magasins de destockage sur Hong Kong. Sur Hanoi, c'est un peu le mélange des deux avec des magasins type destockage avec souvent des soldes. Je ne me suis pas trop intéressé au coté approvisionnement, mais je suppose que comme le Vietnam est devenu un pays fortement textile aux coûts plus bas qu'en Chine, des magasins locaux doivent récupérer une partie des stocks qui sont à l'origine destinés à l'export.

Aujourd'hui par exemple j'ai acheté un bermuda Quicksilver qui était à 5 euros, article qui doit surement coûter dans les 30/50 euros en France . Je me disais que déjà c'était un super deal. Arrivé à la caisse, on me fait une réduction sans que je demande rien, je le paye donc au final 3.50 euros! Soit moins cher qu'un faux acheté au marché du faux en Chine. Et les faux je sais les reconnaître à force d'en avoir tâté en Chine, de la camelote qu'on peut jeter au bout de 3 lavages.
Amis des Levis, Hilfiger et autres marque Camel, tu sais vers quelle direction aller pour les meilleurs deals de la plante ;)

Hormis les magasins type destockage, les marque classiques semblent également moins cher. D'après ma dame, les fringues chez Mango sont même pas 50% du prix de ce qu'on peut trouver chez Mango Beijing. Encore un indice qui montre que Beijing en particulier et la Chine de façon général voit ses prix en pleine explosion.

Mon 40ème pays visité dans le monde : les Philippines

Il commence à y avoir peu de pays que je n'ai pas visité en Asie du Sud Est. Les Philippines est un pays auquel je pensais rarement, mais j'ai eu l'occasion d'y aller récemment.

Je ne m'y attendais pas, mais j'ai eu un petit choc culturel en me rendant dans ce pays. Et cela fait du bien, car je n'ai pas eu de choc culturel depuis bien longtemps. En fait le seul choc culturel que j'ai eu dans ma vie était en arrivant en Chine en 2006, la j’étais vraiment choqué, et pendant plusieurs semaines (et cela m'arrive encore parfois). Ensuite en visitant les autres pays d'Asie, rien de bien choquant, de façon général, c'est "same same but different", autrement dit des différences, mais rien qui ne m'impressionne réellement. Non aux Philippines, on rentre dans un nouveau monde, une sorte de pays d’Amérique du Sud en pleine Asie. 

Je ne suis jamais allé en Amérique du Sud, mais ce que j'ai vu aux Philippines me fait clairement penser à l'image que je me fais du continent sudiste américain.

Je débarque à Manille un samedi soir et j'arrive dans mon hôtel. Accueil avec des gardes avec fusil à pompe alors que je suis dans un petit hôtel pas cher. J'ai compris après en me déplacant dans la ville que visiblement c'est un classique, quasiment chaque magasin, banque, ou hôtel a des gardes avec des fusils. Ce n'est pas vraiment la même chose qu'en Chine avec ses gardes de 18 ans fins comme des brindilles qui font la sieste.

J'ai eu plusieurs soirées qui sentent la caliente sud américaine. On sent que les Philippins aiment bien faire la fête, même le dimanche soir il y a des concerts et l'alcool coule à flot. Ce n'est pas pour rien que souvent les membres de groupe de rock dans certains pays d'Asie comme Hong Kong sont des Philippins. Les Philippines aussi s'exportent à Hong Kong, mais pour d'autres prouesses buccales que chanteuses...

D'ailleurs à ce propos les Philippines ont souvent la réputation d’être un pays à putes, alors qu'en fait je n'en ai pas spécialement vu. J'ai été agréablement surpris sur ce point, je m'attendais à retrouver la Thailande. Par contre pour ceux que cela intéresse, on m'a parle de Angeles pas loin de Manille avec 80.000 putes et la passe débutant à 5$ soit moins cher qu'un McDo...

Les transports se font souvent par "Jeepny", des véhicules servant à transporter les GI américains pendant la guerre qui ont été réquisitionnés, retappés et décorés aux couleurs bariolés rappelant encore une fois l'Amérique du sud. Un moyen pas cher pour se déplacer coutant 8 pesos soit 0.15 euros (le peso comme monnaie cela fait encore une fois pas très Asie!).

A propos de transport, j'en ai profité pour aller dans le nord du pays pour visiter d'autres endroits que la capitale avec un compère allemand trouvé sur place. Là a commencé une incroyable guigne qui m'a collé à la peau pendant 3 jours.

Nous partons le matin pour prendre le bus en prenant le métro. En sortant du métro, je m’aperçois que je n'ai plus mes CB ni mon argent... Pour la première fois de ma vie, dont 8 ans en Asie, je me suis fait dépouiller à mon insu. Grosse panique, la pensée de me retrouver sans CB ni argent à Manille ne me plait pas trop... Heureusement mon compère allemand derrière moi me dit qu'il vient de voir un gars balancer un portefeuille sur la voie, qui vient d’être donné aux agents. Grand ouf, toutes mes CB sont dedans. J'ai perdu 90 euros mais, cela n'est rien, une perte de CB m'aurait vraiment mis dans une grande galère pendant plusieurs semaines.

Du coup mon ami allemand me prête de l'argent et c'est parti pour 7 heures de bus. Arrivé à destination...ce n'est pas la bonne destination et on doit reprendre un bus pendant 2 heures.

On arrive enfin là ou on voulait être à la nuit vers 22h. On est fatigué, on se tâte à aller à la ville à 5km pour manger et vite se reposer. On y va quand même en se disant qu'une Jeepny va passer par là. Elle n'est jamais venu, 5km à pieds... On arrive à minuit à San Fernando quand presque tout est fermé sauf le Mcdo, pas de chance pour moi qui ne suis pas un fan. Un bar au retour et juste une bière car trop fatigué. On prend une moto taxi mais on ne retrouve plus la maison... On lâche la moto en se disant qu'on doit pas être très loin. Et la une longue, très longue nuit de marche arrive. Il n'y a en fait qu'une seule route qui mène à la ville. Le problème c'est qu'elle est très longue, qu'il fait nuit noire, que les maisons se ressemblent et qu'on a aucun point de repère..ni aucun papier sur nous. On s'est fait toutes les maisons une par une au moins 3 fois jusqu'à 5 am... On attend finalement une heure quelque part en attendant qu'il fasse jour pour avoir une meilleur visibilité. A 6am on se refait toutes les maisons une par une de jour. On fini par la trouver à 7am. Ironie du sort : on s'est posé sur un tronc d'arbre 10 minutes pour réfléchir exactement 3 mètres juste avant la fameuse maison, à un endroit ou on s'est dit qu'il était absolument impossible qu'on soit plus loin...

Finalement à 7am on se couche. Réveil à 13h, je décide d'aller faire un tour à Western Union dans le bled à coté pour récupérer un virement. On me dit que mon numéro de virement ne marche pas. Donc je retourne à l’hôtel, je vérifie le numéro, qui semble bon, mais je ne peux pas aller plus loin car...plus de courant. Je demande au proprio, les coupures de courant cela arrive souvent, il sait pas quand cela revient. Je retourne donc au Western Union pour mon virement...ils ont eux aussi la panne de courant et me disent d'aller voir sur San Fernando la capitale de la province qui est pas loin. Je prends un Jeepney et je vais à San Fernando...coupure de courant. Ce n'était donc pas une simple panne de courant locale, mais visiblement dans toute la province! Je tente d'aller retirer de l'argent dans un ATM, ou visiblement il y a une longue queue. Bilan : plus de billets. Pas de courant, pas de billets, c'est quoi ce pays?

Je mange quelque part, je reprends un Jeepney pour aller dans ma planque. Le but à la base était de tenter de faire du surf, mais visiblement il n'y a pas de vagues, donc je me dis qu'au moins après toutes ces peripéties en pleine chaleur je vais profiter de la mer. A mon arrivée je croise mon ami allemand qui revient de la plage et me dit que pour la mer c'est foutu, elle est pleine de méduses... Tant pis, à défaut de plage je vais prendre une bonne douche froide. A poil dans la douche j'allume l'eau...pas d'eau. Je vais demander au proprio "panne d'eau courante". C'est quoi ce pays? 

On se décide à se tirer de cet enfer et se refaire dans un autre endroit : on reprend un bus pour la ville de Baguio ou on passera la nuit. Sur le trajet, une jolie fille de 25 ans vient s'assoir à cote de moi, elle est accompagnée de deux autres copines et un mec. C'est le jour de son anniversaire, elle a l'air ravie et on échange quelques mots bien que je ne suis pas motivé à la conversation vu ma fatigue. A un moment elle me dit que je suis "beautiful", pour rester poli et sans arrière pensée je lui dit qu'elle aussi. Là le gars commence à péter un cable et gueuler dans le bus des mots du genre "don't fuck with philippino" "fucking american" "fucking english". Bad luck pour lui j'étais francais :) Mais vu que les armes à feu sont autorisées dans le pays et qu'il avait bien la gueule a en avoir une, j'ai évité de donner mon avis. Finalement il est parti avec les filles lorsqu'il est arrive à destination, sans rien dire. Le vendeur de ticket est venu à la fin me dire que le mec était dingue et qu'il avait bien vu que j'avais rien fait.

Le lendemain matin, on repart pour Banawe et ses plateaux de culture de riz classés au patrimoine de l'UNESCO, encore 6 heures de bus. Arrivé sur place on va à l'unique ATM de la ville...il ne marche pas avec des CB Visa ou autres cartes d'Asie comme Hong Kong, visiblement juste pour des CB du pays. Mon pote a 200 RMB issu de son voyage en Chine qu'on peut échanger, ma monnaie du Vietnam n'est évidemment pas accepté. On vit donc avec 200RMB a deux pour payer l'hotel, la bouffe et les activités du lendemain, autrement dit très short.

Finalement le lendemain on part à 4 visiter les highlights de la région avec deux autres allemands qui se sont faire avoir également avec l'ATM. Le soir on revient sur Manille, encore 8 heures de bus... Je prends l'avion le soir-même non sans mettre pris la tête avec les pesos. A noter qu'il y a pleins de bureaux de change mais que dans un sens. Vous voulez échanger des devises étrangères contre du peso, pas de problème. Vous voulez échanger du peso contre une devise étrangère...vous ne pouvez pas à moins d'arriver à l'aéroport. Et à la toute fin, taxe d'émigration, au moment bien sur ou vous avez dépensé tous les pesos...

Conclusion : beaucoup de galères dans ce pays, cela m'était rarement arrivé à ce point. Mais d'un autre coté un pays vraiment différent de ce qu'on voit habituellement en Asie qui mérite que j'y retourne. A noter que j'ai vu deux fois en une semaine un incendie, j'en avais pas vu un seul en 8 ans d'Asie, ce qui montre bien le coté trash du pays. Ah si j'avais vu en direct l'incendie de la CCTV de Beijing en 2009, mais celui la est hors concours :)

La mort frappe parfois très près...

Ce blog est avant tout plus pour moi que pour les visiteurs, un tableau de bord de ma vie en Asie depuis 2006 au travers d'environ un message par mois sur un sujet qui m’intéresse et sur mon état d'esprit du moment. En cette fin de mois en événement important je ne peux que citer le décès d'un ami.

J'ai connu Peterson, d'Haiti, à son arrivée à Pekin en septembre 2006 ou il faisait son bachelor. Il est arrivé dans un groupe d'une quinzaine d'étudiants étrangers et nous avons particulièrement bien sympathisé. Après quelques mois il a travaillé pour moi, et c'était la toute première personne que j'ai embauché en tant que "patron". Nous avons même par la suite était partenaire sur un business E-commerce.

Peterson est malheureusement mort d'une crise cardiaque à 28 ans à Beijing il y a un mois, le jour ou j’étais justement en déplacement sur la ville, comme un mauvais hasard... Le soir même nous étions une soixantaine pour célébrer sa mémoire au dortoir de notre ancienne fac, dans une grande surprise bien évidemment.

J'ai connu quelquefois la mort, mais jamais celle d'un pote, de surcroît plus jeune que moi, donc cela marque...

Allez reposes en paix l'ami!

Voyage au Laos / Vientiane Hanoi par bus

Je reviens juste d'un petit trip éclair au Laos qui était un des rares pays d'Asie ou je n'avais encore jamais mis les pieds. Je ne suis resté qu'à Vientiane, la capitale, mais j'ai bien aimé l'ambiance de ce petit pays beaucoup plus calme que le Vietnam ou la Chine.
Je suis resté quelques jours dans une guesthouse ou le concept c'est d'offrir de l'alcool à volonté le soir pour que les gens commencent à se parler librement. Cela m'a fait passer quelques nuits mémorables et étonnamment la qualité de l'alcool était pas trop mal pour du gratuit.

Pour aller sur place, ce qui est mémorable c'est le bus 24h reliant Hanoi à Vientiane (qui se trouve dans le sud du pays à quelques kilomètres seulement de la Thailande). Le bus couchette part à 20h de Hanoi. J'ai eu le malheur d’être sur de moi et d'y aller seulement 30 minutes à l'avance. Résultat  je me suis retrouvé le dernier dans le bus avec la plus mauvaise place, soit:

1. au milieu derrière le collègue du chauffeur. Normalement les meilleurs places sont tout au fond du bus, notez le bien. La je me suis dit "pas de bol".
2. Je rentre dans ma "couchette" et la je vois que la mienne est un peu plus petite que celle de mes voisins, surement à cause du siège passager. Donc un truc du genre 1.60m, ce qui m'a fait bien évidemment difficilement dormir. Là je me suis que la situation ne pouvait pas être pire.
3. 20 minutes après le départ  un gars fais pivoter la télé qui était en fait  30 cm de ma tête en face de moi, sur ma couchette. La je me suis dit que c’était le bouquet.

Le périple continue jusqu’à ce qu'on arrive a la frontière à 5h du matin. Attente pendant une heure que la frontière ouvre. La on fait la queue aux customs vietnamien pour avoir le tampon de sortie. Il faut payer 1$, soyez prévenus (étonnamment ils rendent la monnaie). Après 30 minutes d'attente, le passeport est tamponné et on peut ressortir pour aller...à pieds sur 1km pour aller au poste frontière du Laos. Arrivé par là, vous faites le visa on arrival contre une photo et 40$ (de mémoire . Plus tard vous ressortez, vous reprenez votre bus, soit environ 2-3h à passer à la frontière.

Enfin le bus continue le voyage parmi les splendides routes du Laos et arrive à Vientiane à environ 16h. Plus qu'à prendre un Tuk Tuk pour aller en ville pour environ 2$.

A noter que dans le bus retour, vous partez à 19h, arrivez à la frontière à 2h du matin. Vous restez dormir (ou essayer) dans le bus jusqu’à l'ouverture a 6 heures du matin.