31 mai 2013

Mon 40ème pays visité dans le monde : les Philippines

Il commence à y avoir peu de pays que je n'ai pas visité en Asie du Sud Est. Les Philippines est un pays auquel je pensais rarement, mais j'ai eu l'occasion d'y aller récemment.
Je ne m'y attendais pas, mais j'ai eu un petit choc culturel en me rendant dans ce pays. Et cela fait du bien, car je n'ai pas eu de choc culturel depuis bien longtemps. En fait le seul choc culturel que j'ai eu dans ma vie était en arrivant en Chine en 2006, la j’étais vraiment choqué, et pendant plusieurs semaines (et cela m'arrive encore parfois). Ensuite en visitant les autres pays d'Asie, rien de bien choquant, de façon général, c'est "same same but different", autrement dit des différences, mais rien qui ne m'impressionne réellement. Non aux Philippines, on rentre dans un nouveau monde, une sorte de pays d’Amérique du Sud en pleine Asie. 

Je ne suis jamais allé en Amérique du Sud, mais ce que j'ai vu aux Philippines me fait clairement penser à l'image que je me fais du continent sudiste américain.
Je débarque à Manille un samedi soir et j'arrive dans mon hôtel. Accueil avec des gardes avec fusil à pompe alors que je suis dans un petit hôtel pas cher. J'ai compris après en me déplacant dans la ville que visiblement c'est un classique, quasiment chaque magasin, banque, ou hôtel a des gardes avec des fusils. Ce n'est pas vraiment la même chose qu'en Chine avec ses gardes de 18 ans fins comme des brindilles qui font la sieste.
J'ai eu plusieurs soirées qui sentent la caliente sud américaine. On sent que les Philippins aiment bien faire la fête, même le dimanche soir il y a des concerts et l'alcool coule à flot. Ce n'est pas pour rien que souvent les membres de groupe de rock dans certains pays d'Asie comme Hong Kong sont des Philippins. Les Philippines aussi s'exportent à Hong Kong, mais pour d'autres prouesses buccales que chanteuses...
D'ailleurs à ce propos les Philippines ont souvent la réputation d’être un pays à putes, alors qu'en fait je n'en ai pas spécialement vu. J'ai été agréablement surpris sur ce point, je m'attendais à retrouver la Thailande. Par contre pour ceux que cela intéresse, on m'a parle de Angeles pas loin de Manille avec 80.000 putes et la passe débutant à 5$ soit moins cher qu'un McDo...

Les transports se font souvent par "Jeepny", des véhicules servant à transporter les GI américains pendant la guerre qui ont été réquisitionnés, retappés et décorés aux couleurs bariolés rappelant encore une fois l'Amérique du sud. Un moyen pas cher pour se déplacer coutant 8 pesos soit 0.15 euros (le peso comme monnaie cela fait encore une fois pas très Asie!).

A propos de transport, j'en ai profité pour aller dans le nord du pays pour visiter d'autres endroits que la capitale avec un compère allemand trouvé sur place. Là a commencé une incroyable guigne qui m'a collé à la peau pendant 3 jours.

Nous partons le matin pour prendre le bus en prenant le métro. En sortant du métro, je m’aperçois que je n'ai plus mes CB ni mon argent... Pour la première fois de ma vie, dont 8 ans en Asie, je me suis fait dépouiller à mon insu. Grosse panique, la pensée de me retrouver sans CB ni argent à Manille ne me plait pas trop... Heureusement mon compère allemand derrière moi me dit qu'il vient de voir un gars balancer un portefeuille sur la voie, qui vient d’être donné aux agents. Grand ouf, toutes mes CB sont dedans. J'ai perdu 90 euros mais, cela n'est rien, une perte de CB m'aurait vraiment mis dans une grande galère pendant plusieurs semaines.

Du coup mon ami allemand me prête de l'argent et c'est parti pour 7 heures de bus. Arrivé à destination...ce n'est pas la bonne destination et on doit reprendre un bus pendant 2 heures.
On arrive enfin là ou on voulait être à la nuit vers 22h. On est fatigué, on se tâte à aller à la ville à 5km pour manger et vite se reposer. On y va quand même en se disant qu'une Jeepny va passer par là. Elle n'est jamais venu, 5km à pieds... On arrive à minuit à San Fernando quand presque tout est fermé sauf le Mcdo, pas de chance pour moi qui ne suis pas un fan. Un bar au retour et juste une bière car trop fatigué. On prend une moto taxi mais on ne retrouve plus la maison... On lâche la moto en se disant qu'on doit pas être très loin. Et la une longue, très longue nuit de marche arrive. Il n'y a en fait qu'une seule route qui mène à la ville. Le problème c'est qu'elle est très longue, qu'il fait nuit noire, que les maisons se ressemblent et qu'on a aucun point de repère..ni aucun papier sur nous. On s'est fait toutes les maisons une par une au moins 3 fois jusqu'à 5 am... On attend finalement une heure quelque part en attendant qu'il fasse jour pour avoir une meilleur visibilité. A 6am on se refait toutes les maisons une par une de jour. On fini par la trouver à 7am. Ironie du sort : on s'est posé sur un tronc d'arbre 10 minutes pour réfléchir exactement 3 mètres juste avant la fameuse maison, à un endroit ou on s'est dit qu'il était absolument impossible qu'on soit plus loin...
Finalement à 7am on se couche. Réveil à 13h, je décide d'aller faire un tour à Western Union dans le bled à coté pour récupérer un virement. On me dit que mon numéro de virement ne marche pas. Donc je retourne à l’hôtel, je vérifie le numéro, qui semble bon, mais je ne peux pas aller plus loin car...plus de courant. Je demande au proprio, les coupures de courant cela arrive souvent, il sait pas quand cela revient. Je retourne donc au Western Union pour mon virement...ils ont eux aussi la panne de courant et me disent d'aller voir sur San Fernando la capitale de la province qui est pas loin. Je prends un Jeepney et je vais à San Fernando...coupure de courant. Ce n'était donc pas une simple panne de courant locale, mais visiblement dans toute la province! Je tente d'aller retirer de l'argent dans un ATM, ou visiblement il y a une longue queue. Bilan : plus de billets. Pas de courant, pas de billets, c'est quoi ce pays?

Je mange quelque part, je reprends un Jeepney pour aller dans ma planque. Le but à la base était de tenter de faire du surf, mais visiblement il n'y a pas de vagues, donc je me dis qu'au moins après toutes ces peripéties en pleine chaleur je vais profiter de la mer. A mon arrivée je croise mon ami allemand qui revient de la plage et me dit que pour la mer c'est foutu, elle est pleine de méduses... Tant pis, à défaut de plage je vais prendre une bonne douche froide. A poil dans la douche j'allume l'eau...pas d'eau. Je vais demander au proprio "panne d'eau courante". C'est quoi ce pays? 

On se décide à se tirer de cet enfer et se refaire dans un autre endroit : on reprend un bus pour la ville de Baguio ou on passera la nuit. Sur le trajet, une jolie fille de 25 ans vient s'assoir à cote de moi, elle est accompagnée de deux autres copines et un mec. C'est le jour de son anniversaire, elle a l'air ravie et on échange quelques mots bien que je ne suis pas motivé à la conversation vu ma fatigue. A un moment elle me dit que je suis "beautiful", pour rester poli et sans arrière pensée je lui dit qu'elle aussi. Là le gars commence à péter un cable et gueuler dans le bus des mots du genre "don't fuck with philippino" "fucking american" "fucking english". Bad luck pour lui j'étais francais :) Mais vu que les armes à feu sont autorisées dans le pays et qu'il avait bien la gueule a en avoir une, j'ai évité de donner mon avis. Finalement il est parti avec les filles lorsqu'il est arrive à destination, sans rien dire. Le vendeur de ticket est venu à la fin me dire que le mec était dingue et qu'il avait bien vu que j'avais rien fait.

Le lendemain matin, on repart pour Banawe et ses plateaux de culture de riz classés au patrimoine de l'UNESCO, encore 6 heures de bus. Arrivé sur place on va à l'unique ATM de la ville...il ne marche pas avec des CB Visa ou autres cartes d'Asie comme Hong Kong, visiblement juste pour des CB du pays. Mon pote a 200 RMB issu de son voyage en Chine qu'on peut échanger, ma monnaie du Vietnam n'est évidemment pas accepté. On vit donc avec 200RMB a deux pour payer l'hotel, la bouffe et les activités du lendemain, autrement dit très short.

Finalement le lendemain on part à 4 visiter les highlights de la région avec deux autres allemands qui se sont faire avoir également avec l'ATM. Le soir on revient sur Manille, encore 8 heures de bus... Je prends l'avion le soir-même non sans mettre pris la tête avec les pesos. A noter qu'il y a pleins de bureaux de change mais que dans un sens. Vous voulez échanger des devises étrangères contre du peso, pas de problème. Vous voulez échanger du peso contre une devise étrangère...vous ne pouvez pas à moins d'arriver à l'aéroport. Et à la toute fin, taxe d'émigration, au moment bien sur ou vous avez dépensé tous les pesos...

Conclusion : beaucoup de galères dans ce pays, cela m'était rarement arrivé à ce point. Mais d'un autre coté un pays vraiment différent de ce qu'on voit habituellement en Asie qui mérite que j'y retourne. A noter que j'ai vu deux fois en une semaine un incendie, j'en avais pas vu un seul en 8 ans d'Asie, ce qui montre bien le coté trash du pays. Ah si j'avais vu en direct l'incendie de la CCTV de Beijing en 2009, mais celui la est hors concours :)